Vakuum, udtrykket er oversat fra det latinske vakuum, dets betydning er intet. Faktisk skal vakuum forstås som et rum, hvor gas er tynd. I et givet rum benævnes staten gas under et atmosfærisk tryk samlet som vakuum. Graden af tyndhed i gas i vakuumtilstand kaldes en grad af vakuum og udtrykkes normalt med en trykværdi. Derfor er vakuumemballagen faktisk ikke fuldstændig vakuum, og vakuumet i fødevarebeholderen pakket ved vakuumemballageteknikken er normalt 600-1333 Pa. Derfor kaldes vakuumemballagen også en vakuumemballage eller en udstødningsemballage.
Vakuumemballageteknologi stammer fra 1940'erne. I 1950 blev polyester- og polyethylenplastfilm med succes anvendt til vakuumemballering, og vakuumemballage blev hurtigt udviklet.
Kinas vakuumemballageteknologi blev udviklet i begyndelsen af 1980'erne, og vakuumopblæsbar emballageteknologi begyndte at blive brugt i små mængder i de tidlige 1990'ere. Med promoveringen af små emballager og udviklingen af supermarkeder er anvendelsesområdet mere og mere omfattende. Nogle vil gradvist erstatte hård emballage, og udsigterne er meget lovende.
